R I P使用特殊的報文來收集和共享至有關目的地的距離信息。圖1 2 - 1顯示了路由信息域中只帶一個目的地的R I P報文。 R I P報文中至多可以出現(xiàn)2 5個A F I、互聯(lián)網(wǎng)絡地址和度量域。這樣允許使用一個R I P報文來更新一個路由器中的多個路由表項。包含多個路由表項的R I P報文只是簡單地重復從A F I到度量域的結構，其中包括所有的零域。這個重復的結構附加在圖1 2 - 1結構的后面。具有兩個表項的R I P報文如圖1 2 - 2所示。

地址域可以既包括發(fā)送者的地址也包括發(fā)送者路由表中的一系列I P地址。請求報文含有一個表項并包括請求者的地址。應答報文可以包括至多2 5個R I P路由表項。

整個的R I P報文大小限制是5 1 2 B。因此，在更大的R I P網(wǎng)絡中，對整個路由表的更新請求需要傳送多個R I P報文。報文到達目的地時不提供順序化；一個路由表項不會分開在兩個R I P報文中。因此，任何R I P報文的內(nèi)容都是完整的，即使它們可能僅僅是整個路由表的一個子集。當報文收到時接收節(jié)點可以任意處理更新，而不需對其進行順序化。

比如，一個R I P路由器的路由表中可以包括1 0 0項。與其他R I P路由器共享這些信息需要4個R I P報文，每個報文包括2 5項。如果一個接收節(jié)點(結點)首先收到了4號報文(包括從7 6至1 0 0的表項)，它會首先簡單地更新路由表中的對應部分，這些報文之間沒有順序相關性。這樣使得R I P報文的轉(zhuǎn)發(fā)可以省去傳輸協(xié)議如T C P所特有的開銷。

1. 命令域
命令域指出R I P報文是一個請求報文還是對請求的應答報文。兩種情形均使用相同的幀結構：
請求報文請求路由器發(fā)送整個或部分路由表。
應答報文包括和網(wǎng)絡中其他R I P節(jié)點共享的路由表項。應答報文可以是對請求的應答，也可以是主動的更新。

2. 版本號域
版本號域包括生成R I P報文時所使用的版本。R I P是一個開放標準的路由協(xié)議，它會隨時間而進行更新，這些更新反映在版本號中。雖然有許多像R I P一樣的路由協(xié)議出現(xiàn)，但R I P只有兩個版本：版本1和版本2。這一章對通常使用的版本1進行描述。

3. 0域
嵌入在R I P報文中的多個0域證明了在RFC 1058出現(xiàn)之前存在許多如R I P一樣的協(xié)議。大多數(shù)0域為的是為了向后兼容舊的如R I P一樣的協(xié)議，0域說明不支持它們所有的私有特性。

比如，兩個舊的機制t r a c e o n和t r a c e o ff。這些機制被RFC 1058拋棄了，然而開放式標準R I P需要和支持這些機制的協(xié)議向后兼容。因此， RFC 1058在報文中為其保留了空間，但卻要求這些空間恒置為0。當收到的報文中這些域不是0時就會被簡單地丟棄。

不是所有的0域都是為了向后兼容。至少有一個0域是為將來的使用而保留的。

4. AFI域
地址家族標識(Address Family Identifier，A F I )域指出了互聯(lián)網(wǎng)絡地址域中所出現(xiàn)的地址家族。雖然RFC 1058是由I E T F創(chuàng)建的，因此適用于網(wǎng)際協(xié)議( I P )，但它的設計提供了和以前版本的兼容性。這意味著它必須提供大量互聯(lián)網(wǎng)絡地址構成或家族的路由信息的傳輸。因此，開放式標準R I P需要一種機制來決定其報文中所攜帶地址的類型。

5. 互聯(lián)網(wǎng)絡地址域
4字節(jié)的互聯(lián)網(wǎng)絡地址域包含一個互聯(lián)網(wǎng)絡地址。這個地址可以是主機、網(wǎng)絡，甚至是一個缺省網(wǎng)關的地址碼。這個域內(nèi)容如何變化的兩個例子如下：
在一個單表項請求報文中，這個域包括報文發(fā)送者的地址。
在一個多表項應答報文中，這些域?qū)�包括報文發(fā)送者路由表中存儲的I P地址。

6. 度量標準域
R I P報文中的最后一個域是度量標準域，這個域包含報文的度量計數(shù)。這個值在經(jīng)過路由器時被遞增。數(shù)量標準有效的范圍是在1～1 5之間。度量標準實際上可以遞增至1 6，但是這個值和無效路由對應。因此， 1 6是度量標準域中的錯誤值，不在有效范圍內(nèi)。

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