1.組播核心技術介紹

許多城市從城域網接入到核心的各個部分都實現了寬帶化，架構了以IP為基礎的無阻塞數據承載平臺。網絡的寬帶化使人們在寬闊的信息高速公路上更順暢地通信，人們已經不再局限于傳統點到單點的交流，轉而渴望多點之間的溝通。組播技術為多點通信業務的開展提供了良好的技術支撐。

在IP網絡中，多點通信業務可以應用傳統的單播技術實現，我們以網絡電視業務為例描述其實現過程。圖1左部說明了單播多點通信的工作原理，通過三個步驟，視頻服務器將視頻流經由路由器發送到最終的30個接收者。首先，通過單播路由協議，路由器掌握了網絡拓撲信息，形成單播路由表；接著，視頻服務器將視頻報文復制30份發向30個接收者；最后，路由器根據單播路由表，將這些報文轉發到最終接收者。

單播完成的多點通信業務，隨著最終接收者數量的增加，視頻服務器和網絡設備負載都急劇加重。我們可以優化這種通信方式，圖1左部的單播模型中，視頻流在網絡中流經的路徑形成一個樹形結構，在這棵樹的每一個分支上都同時有多個內容相同的視頻流，造成了帶寬浪費。實際上，只要在這棵樹的每一個分支上傳送一個視頻流，在樹的分叉處進行復制，就可以將視頻流傳送到所有的接收者，我們稱這棵樹為分發樹，組播技術正是基于這種思路構建的。圖1右部說明了組播多點通信的工作原理，組播路由協議首先形成分發樹，通過在分發樹的每一個分支上傳送一個視頻流，在樹的分叉處進行復制的過程，視頻流從服務器最終傳送到所有接收者。

對于圖1中以源為根、以接收者為葉子結點的分發樹，我們稱之為源樹或最短路徑樹（SPT）。如果多個源、多個接收者共享一棵分發樹，我們稱之為共享樹。

應用組播技術開展多點通信業務具有良好的擴展性，無論接收者數量如何增加，對于一個業務來說，服務器只需要發送一個視頻流，沿途網絡路徑中也只需傳播一個視頻流，最大限度的降低了服務器和網絡負載，節省了成本。

組播技術涵蓋的內容相當豐富，包括地址分配管理、組成員管理，組播域內路由、組播域間路由等諸多方面。下面首先概述組播地址，然后介紹組播通信模型。