Internet從創建至今，已經成為一個遍布全球的信息網，它將世界上大大小小的網絡組合起來，使網絡的每臺計算機都能在它上面交換各種信息。但是盡管 Internet上連接了無數的服務器、PC，但它們卻并不是處于雜亂無章的混亂狀態。那么Internet上面的這些計算機又是如何井井有條實現網絡通訊和數據、信息共享的呢？就讓我們從Internet的IP地址說起吧。
　　現在的Internet最早起源于60年代末期美國國防部的 ARPAnet（阿帕網），該網絡最初采用的是8位（一個字節）的網絡尋址方案，網絡可以連接的計算機不是很多。后來，產生于70年代中期的TCP/IP 協議則將網絡地址從原來的8位擴充到了32位（4個字節），從而使網絡可連接的計算機數目大大增加了。Internet上的每一臺機器（包括服務器、PC 等）都有自己獨立的IP（Internet Position）地址，也就是上面提到的網絡地址。通過這些IP地址可以對這些機器在Internet進行唯一標識，而計算機的使用者就可以通過這些 IP地址對這些計算機進行訪問了。而也正是由于每一臺計算機在Internet上擁有自己獨立的IP地址，才保證各計算機之間正常、有序地聯系。
　　通常一個IP地址共有32位，分為4段，每段8位（也即1個字節）。它的表示方法如下：xxx，xxx，xxx，xxx，其中每段的取值范圍為 0～255。IP地址是Internet上主機的一種數字標識，它由兩部分組成，一部分是網絡標識（netid），另一部分是主機標識（hostid）。第一段取值在1～127之間，表示主機所在的網絡屬于大型網（A類網），其值就是網絡的網絡號，后三段數字表示該主機號；第一段數字取值在128～191 之間，表示主機所在網絡為中型網（B類網），第一段和第二段的數字聯合表示該網絡的網絡號，第三段數字則表示子網號，第四段則是該主機號；第一段數字取值為192～223的，表示該主機所在的網絡為小型網（C類網），第一、二、三段數字的組合表示該網絡的網絡號，第四段是主機號。連接到Internet上計算機就是通過這些32位的IP地址相互聯系的，舉個例子，Kill網站的IP地址就是203.207.226.84，則表示它的主機是屬于C類網， 203.207.226是它所在網絡的網絡號，其主機號為84。
　　IP地址作為Internet上主機的數字標識，對計算機網絡來說是非常有效的。但對于使用者來說，很難記憶這些由數字組成的IP地址了。為此，人們研究出一種字符型標識，在Internet上采用“名稱”尋址方案，為每臺計算機主機都分配一個獨有的“標準名稱”，這個用字符表示的“標準名稱”就是我們現在所廣泛使用的域名（DN，domain name）。因此主機的域名和IP地址一樣，也采用分段表示的方法。其結構一般是如下樣式：計算機名.組織結構名.網絡名.最高層域名。其中最高層域名代表建立該網絡的部門、機構或者該網絡所在的地區、國家等，根據1997年2月4日“Internet國際特別委員會”（IAHC）關于最高層域名的報告，它可以分為以下三類：①通用最高層域名：常見的有edu（教育、科研機構）、com（商業機構）、net（網絡服務機構）、info（信息服務機構）、 org（專業團體）、gov（政府機構）等；②國際最高層域名：ini（國際性組織或機構）；③國家最高層域名：cn（中國）、us（美國）、uk（英國）、jp（日本）、de（德國）、it（意大利）、ru（俄羅斯）等。
　　有了域名標識，對于計算機用戶來說，在使用上的確方便了很多。但計算機本身并不能自動識別這些域名標識，于是域名管理服務器DNS（domai
　　n name system）就應運而生了。所謂的域名管理系統DNS（domain name system）就是以主機的域名來代替其在Internet上實際的IP地址的系統，它負責將Internet上主機的域名轉化為計算機能識別的IP地址。從DNS的組織結構來看，它是一個按照層次組織的分布式服務系統；從它的運行機制來看，DNS更像一個龐大的數據庫，只不過這個數據庫并不存儲在任一計算機上，而是分散在遍布于整個Internet上數以千計的域名服務器中而已。
　　通過上面的IP地址、域名DN和域名管理系統DNS，就把 Internet上面的每一臺主機給予了唯一的定位。三者之間的具體聯系過程如下：當連接網絡并輸入想訪問主機的域名后，由本地機向域名服務器發出查詢指令，域名服務器通過連接在整個域名管理系統查詢對應的IP地址，如找到則返回相應的IP地址，反之則返回錯誤信息。說到這里，想必大家都明白了為什么當我們在瀏覽時，瀏覽器左下角的狀態條上會有這樣的信息：“正在查找xxxxxx”、“xxxxxx已經發現，正在連接xxxxxx”，其實這也就是域名通過 DNS轉化為IP地址的過程。當然域名通過DNS轉化為IP地址需要等待一段時間，因為如果你所使用的域名服務器上如果沒有你所需要域名的對應IP地址，它就會向上級域名服務器查詢，如此類推，直至查到結果，或返回無效信息。一般而言，這個查詢過程都非常短，你很難察覺到。但有時候，由于層層查詢的緣故，會使這個過程花費的時間比較長。因此，如果能在自己的主機硬盤上建立類似域名服務器上的數據庫的話，這樣瀏覽器首先在自己的主機硬盤上查詢，在無法查到相應域名－IP地址映射時，才向域名服務器發出查詢申請，必然能大大減少對域名服務器的需求，也就能提高瀏覽效率。事實上，目前廣大計算機愛好者所使用的很多網絡加速工具就是這么做的，如Surf Express、SpeedNet等，都提供這樣的功能。其實，Windows的安裝目錄下面就有類似域名服務器上的數據庫的文件：Host.sam，大家可以按照文件中的例子相應地輸入網址和相應的IP地址（可以用Ping.exe 獲得），日積月累，就能在自己的硬盤上建立起屬于自己的域名服務器數據庫，大大提高自己瀏覽的效率。