軟交換的中國之旅

軟交換作為下一代網絡建設的核心技術，從1998年概念的形成，到2001年11月中國網絡通信有限公司正式開始商用實驗，其技術發展的速度是驚人的。一方面，由于電信業長期迅猛的發展使得現有的PSTN技術、傳統VoIP技術等已趕不上用戶越來越多的業務需求，業務和終端設備的客戶化與個性化，管理與維護的統一便捷成為贏利收益的首要問題。另一方面，軟交換技術汲取了智能網和Internet兩方面的優勢，從一開始就體現了其技術的成熟性與先進性，采用分層網絡模型，有效地解決了現有通信網絡的演進和融合問題，順應了網絡建設和發展的兩大趨勢：一是不同形態的通信網絡開始融合，二是業務運營和網絡運營逐漸分離。

市場的需求和技術的優越性決定了軟交換技術勢在必行。

中國網絡通信有限公司的寬帶電話項目工程從2002年初開始在全國8個城市同時進行，2002年底以寧波網通為代表的，可運營、可管理、可商用的典型模式得到了認可，正式進入規模商用階段。中國電信集團進行了長達1年的NGN測試工程，對多個廠家設備進行了全面系統的測試和認證。聯通實驗網工程于2002年8月開始正式運作，引用了6個廠家的設備在6個城市分別展開。

總的來說，2002年6大運營商已經有5家投入了實質性的測試和商用，而一些新型運營商、小型運營商及企業集團用戶對采用新技術提供VoIP，更是表現了特別的興趣。相比之下，設備制造商的競爭更為積極和熱烈，軟交換已經正式走入了中國電信業。

業界的評價

學術界認為：應把軟交換作為NGN主流方案。

軟交換實現了在單一網絡平臺上提供語音、數據、多媒體、移動等綜合業務。其技術特點綜合了電路網的嚴謹性和VoIP網的靈活性，符合電路交換向包交換演進的大趨勢。更重要的是，軟交換與3G網絡的核心結構和業務模型十分吻合，為未來網絡的完全融合提供了可能。

國內外標準組織大力推動軟交換的標準化工作，形成各項相關標準。國家863計劃把軟交換列為“十五”重點工程：2002年1月，中興通訊與中國電信北京研究院、北京郵電大學共同承擔“支持多媒體和移動業務的軟交換總體技術和方案”863課題，并順利通過驗收；2002年9月，中興通訊獨立承擔“支持多媒體和移動業務的軟交換系統”863課題。信息產業部也設立了軟交換專項研究基金，2002年6月，中興通訊獲得信息產業部電子工業發展基金軟交換媒體網關項目。

產業界認為：密切結合網絡現狀與技術發展，及早進行軟交換的推廣。

電信市場的進一步開放已經是必然趨勢，軟交換有利于運營商有效降低運營成本，也有助于改善運營商在資本市場的形象。目前，VoIP網在性能方面無法和電路網相比，智能網在能力方面難以突破語音的限制；軟交換技術可以有效融合現有各種類型的通信網，并證明是商用可行的。尤其是，目前國內的軟交換發展已經與國際水平同步，站在了世界的前沿。此外，一些國際大型設備供應商已經逐步放棄對傳統PSTN網絡提供支持。

應用要面對現實

應該說，軟交換并不等于NGN，它是代表和實現下一代網絡的核心技術。如何利用這種新技術來發展和建設現有網絡，是目前應該解決的實際問題。如何使軟交換技術更好地適應現有網絡的發展，必須圍繞三個問題：不影響現有網絡的發展，為運營商提供投資成本更低、性價比更高的切實可行的方案。

不影響現有網絡的發展

主要在于與現有網絡的互通，以及實現現有網絡的順利過渡，包括PSTN網、VoIP網、智能網、移動網絡等。國際上軟交換技術已經比較成熟的應用是實現C4/C5功能。在國內，軟交換仍應該從語音業務著手，爭取廣泛的用戶群；逐步發展多媒體業務，以提高用戶附著力；然后適當引入移動業務，實現與現有移動業務的互通，擴大用戶范圍；最終實現移動多媒體綜合業務，以及更多的未來網絡新業務。

降低投資成本

軟交換系統可以承載在LAN、WLAN、CATV、ATM等數據網絡上，甚至包括DDN、微波網絡等，使運營商能夠充分利用已有的網絡資源。其次，終端接入方式靈活多樣，可以提供TG/SG、AG、IAD、MSAG、Cable IAD等各種接入，與現有的固定、移動、多媒體終端進行互通。尤其對ADSL、PHS、WLAN用戶的接入，對爭取現有網絡的用戶有很強的競爭力。

軟交換系統的終端設備小型化和多樣化，大大提高了工程的實際放裝率，為運營商節省大量的流動資金，設備回收時間明顯縮短。就目前的市場估計，軟交換系統的投資回收期在3年以內，相比之下3G的投資回收時間為8年。中興公司的ZXSS10系統的平均投資回收時間為1.5至2.2年。

值得一提的是，軟交換系統還提供了全新的運營模式。初期可以在多個區域同時進行，采用統一的軟交換核心控制設備。當某個區域的用戶發展到一定數量后，可以單獨配置相應的控制設備及運營支撐系統，形成獨立的可運營系統。

挖掘和吸引更多的用戶，提高用戶附著力

軟交換具有清晰的分層結構模型，提供統一開放的業務平臺。一方面，這種體系架構更有利于新業務的實現，目前已經得到應用的有可視電話、多媒體呼叫、多媒體會議等。另一方面，即使是對于現有的語音業務，軟交換技術也可通過發揮本身優勢，開拓語音業務新的市場空間。例如，通過IP PBX接入，以及實現IP Centrex，可以對企業和集團提供多種套餐服務。對IP公話和IP超市提供特殊功能和服務，能集中更多的高話務量用戶。另外，還可以綜合同樣屬性的特殊用戶，例如把全國的星級酒店聯系在一起，或者把全國的高校聯系在一起，發展特色業務，共享資源，優化網絡。