操作系統是任何計算機必須的系統軟件，巨型機、大型機上的操作系統功能極其強大，對于大多數用戶而言，接觸較多的是配置在為新計算機上的操作系統，下面介紹集中在微型計算機上常用的操作系統。

（1）windows系列。微軟公司從1983年開始研制開發windows，先后推出windowsvi.01、vi.03、...v2.0版。從1990年5月推出3.0版后，windows逐漸占據了市場的主流，從而確定了wingdows操作系統的地位。目前windows已發展成為一個大家族，廣泛使用的有windows98、windowsnt、windowsxp、windows2003和windows vista等。

（2）unix。Unix是一個多用戶多任務的分時操作系統，主要用于服務器\客戶機體系。Unit操作系統具有結構緊湊、功能強、效率高、使用方便和可移植性好等優點，是一個十分成功的通用操作系統。Unix操作系統具有開放性、多用戶和多任務環境、可移植性和豐富的網絡功能等特點。

（3）linux。Linux是在unix基礎上發展起來的一個遵循標準操做系統，具有unix bsd和unix sys v的擴展特性。Linux 操作系統可以在基于intel處理器的個人計算機上運行，將一臺普通的個人計算機變成功強大的unix工作站。Linux操作系統有一個基本內核，供廠商將內核與應用程序、文檔包裝起來，再加上設置、管理和安裝程序，構成供用戶使用的套件。Linux版本分兩個部分：內核版本和發行套件版本。