無源RFID標簽本身不帶電池，依靠讀卡器發送的電磁能量工作。由于它結構簡單、經濟實用，因而獲得廣泛的應用。無源RFID標簽由RFID IC、諧振電容C和天線L組成，天線與電容組成諧振回路，調諧在讀卡器的載波頻率，以獲得最佳性能。
生產廠商大多遵循國際電信聯盟的規范，RFID使用的頻率有6種，分別為135KHz、13.56MHz、43.3-92MHz、860-930MHz（即UHF）、2.45GHz以及5.8GHz。無源RFID主要使用前二種頻率。
RFID標簽結構
RFID標簽天線有兩種天線形式：（1）線繞電感天線；（2）在介質基板上壓印或印刷刻腐的盤旋狀天線。天線形式由載波頻率、標簽封裝形式、性能和組裝成本等因素決定。例如，頻率小于400KHz時需要mH級電感量，這類天線只能用線繞電感制作；頻率在4~30MHz時，僅需幾個礖，幾圈線繞電感就可以，或使用介質基板上的刻腐天線。
選擇天線后，下一步就是如何將硅IC貼接在天線上。IC貼接也有兩種基本方法：（1）使用板上芯片（COB）；（2）裸芯片直接貼接在天線上。前者常用于線繞天線；而后者用于刻腐天線。CIB是將諧振電容和RFID IC一起封裝在同一個管殼中，天線則用烙鐵或熔焊工藝連接在COB的2個外接端了上。由于大多數COB用于ISO卡，一種符合ISO標準厚度（0.76）規格的卡，因此COB的典型厚度約為0.4mm。兩種常見的COB封裝形式是IST采用的IOA2（MOA2）和美國HEI公司采用的WorldⅡ。
裸芯片直接貼接減少了中間步驟，廣泛地用于低成本和大批量應用。直接貼接也有兩種方法可供選擇，（1）引線焊接；（2）倒裝工藝。采用倒裝工藝時，芯片焊盤上需制作專門的焊球，材料是金的，高度約25祄，然后將焊球倒裝在天線的印制走線上。引線焊接工藝較簡單，裸芯片直接用引線焊接在天線上，焊接區再用黑色環氧樹脂密封。對小批量生產，這種工藝的成本較低；而對于大批量生產，最好采有倒裝工藝。
基本工作原理
無線RFID標簽的性能受標簽大小，調制形式、電路Q值、器件功耗以及調制深度的極大影響。下面簡要地介紹它的工作原理。
RFID IC內部備有一個154位存儲器，用以存儲標簽數據。IC內部還有一個通導電阻極低的調制門控管（CMOS），以一定頻率工作。當讀卡器發射電磁波，使標簽天線電感式電壓達到VPP時，器件工作，以曼徹斯特格式將數據發送回去。
數據發送是通過調諧與去調諧外部諧振回路來完成的。具體過程如下：當數據為邏輯高電平時，門控管截止，將調諧電路調諧于讀卡器的截波頻率，這就是調諧狀態，感應電壓達到最大值。如此進行，調諧與去調諧在標簽線圈上產生一個幅度調制信號，讀卡器檢測電壓波形包絡，就能重構來自標簽的數據信號。
門控管的開關頻率為70KHz，完成全部154位數據約需2.2ms。在發送完全部數據后，器件進入100 ms的休眠模式。當一個標簽進入休眠模式時，讀卡器可以去讀取其它標簽的數據，不會產生任何數據沖突。當然，這個功能受到下列因素的影響：標簽至讀卡器的距離、兩者的方位、標簽的移動以及標簽的空間分布。