在開始學習WAN資料時，我經常面對資料深度不夠或者為電氣工程師編寫的書。另外，在看了幾本書，并且對Internet進行了研究以后，我覺得應當改善大量領域的知識和理解。本書的目的是全面研究WAN和WAN技術，這應當有助于澄清這些領域。

為了確保讀者能有一個基本的了解，本書的前幾章回顧了OSI模型、以太網和令牌環網。接著詳細回顧了TCP/IP和IPX/SPX協議/標準，重點介紹了TCP/IP尋址技術。然后分析了交換機和網橋以及它們如何影響網絡性能和安全。

在對LAN如何工作有了充分的了解以后，你就為把它們與路由器和其他WAN設備連接在一起做好了準備。因此，本書轉而開始介紹WAN技術，其中包括T載波和E載波系統、ISDN、X.25、幀中繼、ATM、路由器和路由協議。本書最后介紹了WAN安全、語音通信（包括VOIP）和無線技術。

為了鞏固所學的資料，每章都包含有復習題。除了在Windows機器上配置協議并回顧場景以外，本書在有關Cisco交換機和Cisco路由器的章節還提供了有關WAN技術的動手練習。

隨著你對本書的學習，你將注意到大量信息是重復的。這允許不按順序講授各章，并且有助于獲得一個全面的了解。另外我還發現，講授本書的最佳方法是盡我所能地多重復介紹這些信息。

我始終建議，在學習有關WAN技術的課程以前，讀者應當學習LAN或聯網技術，或者具有參加COMPTIA Network+考試的同等知識。另外，讀者應當已經熟悉Microsoft Windows環境以及如何將計算機連接到網絡。但是，為了復習，本書討論了許多影響WAN連接性的必要LAN組件。

致謝：
我要感謝下列評論人員提供的寶貴反饋：印第安納州立大學的David Beach；德克薩斯州DelMar學院的Phillip Davis；東伊利諾斯大學的Samuel Guccione；賓夕法尼亞技術學院的Jeffrey L. Rankinen；南猶他大學的Robert Robertson和德克薩斯DeVry大學Irying分校的Timothy Staley。