目前iSCSI技術發展也是非常迅速的，同時市場需求也是很高的，首先讓大家了解下iSCSI技術的概念，然后全面介紹iSCSI的工作流程、以及綜合應用。九十年代以前，存儲產品大多作為服務器的組成部分之一，這種形式的存儲被稱為SAS（Server Attached Storage，服務器附屬存儲）或DAS（Direct Attached Storage，直接附屬存儲）。隨著技術發展，進入九十年代以后，人們逐漸意識到IT 系統的數據集中和共享成為一個亟待解決的問題。于是，網絡化存儲的概念被提出并得到了迅速發展。從架構上來分，今天的網絡化存儲系統主要包括SAN（Storage Area Network，存儲區域網）和NAS（Network Attached Storage，網絡附加存儲）兩大類。

目前，許多網絡存儲提供商致力于將SAN 中使用的光纖通道（FC）設定為一種實用標準，但是其架構需要高昂的建設成本，遠非一般企業所能夠承受。與之相比，NAS 技術雖然成本低廉，但是卻受到帶寬消耗的限制，無法完成大容量存儲的應用，而且系統難以滿足開放性的要求。iSCSI技術在避開了傳統NAS/SAN 差別之后的以網絡為中心的新存儲方案（開放存儲網絡）中同時享受到NAS 和SAN 拓撲結構的優勢。“iSCSI技術”（互聯網小型計算機接口）標準把存儲設備和服務器與應用普通互聯網協議建立起來的網絡結合在了一起，而不是使用速度更快但是價格更昂貴、更復雜的光纖通道技術，為眾多中小企業對經濟合理和便于管理的存儲設備提供了直接訪問的能力。

iSCSI的概念

iSCSI（互聯網小型計算機系統接口）是一種在Internet 協議網絡上，特別是以太網上進行數據塊傳輸的標準。它是由Cisco 和IBM 兩家發起的，并且得到了IP 存儲技術擁護者的大力支持。是一個供硬件設備使用的可以在IP 協議上層運行的SCSI 指令集。簡單地說，iSCSI技術可以實現在IP 網絡上運行SCSI 協議，使其能夠在諸如高速千兆以太網上進行路由選擇。

SCSI（小型計算機系統接口）是以一種廣泛使用的連接硬盤和計算機的技術標準，iSCSI技術則是將該技術應用到網絡連接上，對于中小企業的存儲網絡而言，iSCSI技術的性價比要高于基于光纖的產品。iSCSI技術是基于IP 協議的技術標準，是允許網絡在TCP/IP 協議上傳輸SCSI 命令的新協議，實現了SCSI 和TCP/IP 協議的連接，該技術允許用戶通過TCP/IP 網絡來構建存儲區域網（SAN）。而在iSCSI技術出現之前，構建存儲區域網的唯一技術是利用光纖通道（Fiber Channel），該標準制定于20 世紀90 年代初期，但是其架構需要高昂的建設成本，遠非一般企業所能夠承受。iSCSI技術的出現對于以局域網為網絡環境的用戶來說，它只需要不多的投資，就可以方便、快捷地對信息和數據進行交互式傳輸和管理。相對于以往的網絡接入存儲，iSCSI 的出現解決了開放性、容量、傳輸速度、兼容性、安全性等問題，其優越的性能使其自發布之日始便受到市場的關注與青睞。

iSCSI的工作流程

iSCSI 協議就是一個在網絡上封包和解包的過程，在網絡的一端，數據包被封裝成包括TCP/IP 頭、iSCSI 識別包和SCSI 數據三部分內容，傳輸到網絡另一端時，這三部分內容分別被順序地解開。iSCSI 系統由一塊SCSI 卡發出一個SCSI 命令，命令被封裝到第四層的信息包中并發送。接收方從信息包中抽取SCSI 命令并執行，然后把返回的SCSI 命令和數據封裝到IP 信息包中，并將它們發回到發送方。系統抽取數據或命令，并把它們傳回SCSI 子系統。所有這一切的完成都無需用戶干預，而且對終端用戶是完全透明的。

為了保證安全，iSCSI 有自己的上網登錄操作順序。在它們首次運行的時候，啟動器（initiator）設備將登錄到目標設備中。任何一個接收到沒有執行登錄過程的啟動器的iSCSI PDU （iSCSI Protocol Data Units，iSCSI 協議數據單元）目標設備都將生成一個協議錯誤，而且目標設備也會關閉連接。在關閉會話之前，目標設備可能發送回一個被駁回的iSCSI PDU。這種安全性是基本的，因為它只保護了通信的啟動，卻沒有在每個信息包的基礎上提供安全性。還有其他的安全方法，包括利用IPsec。在控制和數據兩種信息包中，IPsec 可以提供整體性，實施再次（replay）保護和確認證明，它也為各個信息包提供加密。

iSCSI標準的制定情況 

建立符合行業標準的通過IP 網絡傳輸存儲信息的需求和機會同時存在，但問題是如何建立這個標準并且使之成為行業的統一標準。Bechtolsheim 及其小組和IBM 建立了合作伙伴關系，共同為新協議起草了一個標準，稱為iSCSI（互聯網SCSI），該標準允許在TCP/IP 協議上傳輸SCSI 命令。2000 年2 月，該小組將此草案作為互聯網標準草案提交給互聯網工程任務組（IETF）。同年3 月，IETF 會議對該草案進行了討論，并決定成立一個IETF 工作組，負責制訂通過IP 傳輸存儲信息的技術。截至2000 年8 月，IETF 小組的成員已增加到500 人，代表著200 家公司或組織，幾乎包括了所有的存儲器、網絡部件及系統供應商。目前，關于iSCSI的標準制訂已經進入最后階段，估計明年初正式標準就將推出。IETF 日前宣布，它已完成了iSCSI 協議的工作，現在將為它分配征求意見編號。這項規范規定了軟件在內聯網上傳送SCSI 包和在長距離上管理存儲時，如何處理SCSI 數據包以及如何在TCP/IP 命令中封裝它們。

iSCSI與FC(光纖通道)的比較 

網絡存儲主要由三大部分組成：服務器（host）、交換（switch）和存儲設備（target）。在這三者中，交換是很關鍵的。網絡存儲的交換方式有兩種，一種是光纖通道（FC），另外一種就是iSCSI。從數據傳輸的角度來看，光纖通道和iSCSI技術有很大的不同：光纖通道的傳輸采用其FCP 協議，而iSCSI 采用Internet 上現有的TCP 協議。FCP 協議最初是按照光纖通道網絡的高級協議設計的，它緊密地與低級網絡功能集成在一起工作。而iSCSI 在開發時采用現有的由TCP 所提供的受保護的傳輸機制。所以由于采用不同的機制，iSCSI 和光纖通道之間是不可能兼容的。

與光纖通道相比，iSCSI 有其自身的諸多優勢，主要表現在iSCSI 更加經濟。成本的節約可體現在以下幾個方面：（1）在一般的數據和SAN 網絡之間存在的公用技術可使培訓費用降低，而且也不必設立單獨的崗位職員，這兩者都可使成本降低；而且以太網大量的安裝基礎也可使價格降低。（2）iSCSI 可利用現有的、容易理解的TCP/IP 基礎設施來構筑SAN，隨著在QoS 和安全方面的進步，在存儲與現有的基礎設施之間的共享表明，在硬件、培訓、實施等幾個方面都有機會實現可觀的成本節約。(3)隨著千兆以太網的實現，用戶將可得到傳輸速率為1Gbps 的存儲網絡，而不需改變現有的基礎設施。

FC（Fibre Channel）的安裝基礎很少，理解其技術的人也不多，而且它很昂貴。FC 在同等速度下可提供稍好一些的性能，但是這一點并不能彌補其在實現時所需的高額費用和額外的培訓費用所構成的高成本。近期，在以太網的速度超過FC 以前，FC 可以暫時保持其在SAN 技術領域的優勢地位，但這也僅限于在iSCSI 成氣候之前的一段時間內。

但是，iSCSI 在三到五年內不會取代Fibre Channel。首先，TCP/IP 網絡雖說有許多值得稱道的地方，但它在傳輸數據塊時的致命問題至今在技術上還沒有突破性進展。雖然Fibre Channel在標準、遠距離連接、成本等方面有待進一步改進和提高，但它在區域性SAN 領域已經取得了顯著成效。其產品和技術正逐步成熟。所以，就目前來看，如果用戶需要大容量、高速塊級數據存取，Fibre Channel 還是唯一的選擇。但隨著iSCSI 的成熟，它將為Fibre Channel 分擔存儲市場，加之，Brocade、Intel、Cisco 等各領域廠商的努力，也必將促進Fibre Channel 和iSCSI 技術的融合，取長補短，共同發展

iSCSI 的優勢與局限性 

iSCSI 技術的優勢：iSCSI 的基礎是傳統的以太網和Internet，近20 年來，網絡技術的迅猛發展使傳統網絡無處不在，iSCSI 有很好的基礎，同時能大大減少總體擁有成本。隨著技術的進步，IP 網絡的帶寬發展相當迅速，1Gbps 以太網早已大量占據市場，10Gbps 以太網也已整裝待發。而且，該協議由包括IBM、Cisco、Intel、Brocade、Adaptec 等業界巨頭的支持，同時，一批新型廠商也競相參與，如Nishan System、SAN Valley、CNT、Pirus、3Ware 等。
在技術實施方面，iSCSI 以穩健、有效的IP 及以太網架構為骨干，使忍受性大大增加。另外，簡單的管理和布署也是iSCSI 讓業界心動的一個原因，因為傳統網絡廠商已經培養了很多的專業網絡人才，不需要投入培訓，就可以輕松擁有專業的iSCSI 人才。

iSCSI 是基于IP 協議的技術標準，它實現了SCSI 和TCP/IP 協議的連接，對于以局域網為網絡環境的用戶，只需要不多的投資，就可以方便、快捷地對信息和數據進行交互式傳輸及管理。完全解決數據遠程復制（Data Replication）及災難恢復（Disaster Recover）的難題。安全性方面，以往的FC-SAN 及DAS 大都是在管制的環境內，安全要求相對較低。iSCSI 卻將這種概念顛倒過來，把存儲的數據在互聯網內流通，令用戶感到需要提升安全要求。所以，iSCSI技術已內建支持IPSEL 的機制，并且在芯片層面執行有關指令，確保安全性。

但是，存儲工程師在暢談iSCSI技術前景的時候，也需要實事求是地分析目前的形勢和發展方向。實際上，到目前為止，還沒有一個成熟的產品來展示iSCSI 的魅力，它還沒有大面積商業化應用。而存儲網絡面臨的諸多問題，iSCSI技術并非都能迎刃而解，如距離和帶寬之間的矛盾。雖然，iSCSI 滿足了長距離連接的需求，方便了廣域存儲的連接，但是，IP 的帶寬仍然是其無法解決的問題。雖然IP 網絡發展迅速，1Gbps 的網絡逐漸普及，但從廣域網來說，帶寬仍然相當昂貴。即便可以利用1Gbps 的帶寬進行iSCSI 數據傳輸，速度仍不理想。而且，IP 網絡的效率和延遲都是存儲數據傳輸的巨大障礙。